O iau la pas prin Predeal, ca odinioară, în vremea studenției… Atunci, orașul-stațiune era viu și ferchezuit, nu ca astăzi – părăsit și părăginit. Cam jumătate din hoteluri și spații comerciale au lipite pe geam anunțul „De vânzare”… Buruienile au crescut alandala pe străzile pustii și neîngrijite, iar turiștii sunt o raritate după închiderea sezonului de schi…
Urc la Clăbucet, cu telescaunul, și mă încearcă emoțiile. Demult, să tot fie vreo cinci decenii, ajungeam întâia oară aici, cu mama. Priveliștea se deschide amețitor de sus, mai-mai să mă agăț de un nor albicios și melancolic. Din cabana cu același nume n-a rămas decât scheletul, restul s-a mistuit în flăcări, însă nimeni nu s-a învrednicit să-l retrezească la viață. Trec pe lângă ruină și mă întreb dacă și poveștile de dragoste consumate cândva în pântecul locației au ars…
Cobor la Gârbova, pe un traseu seducător, printre brazii falnici. În depărtare, Bucegii, cu crestele încă albite de nea, iar și mai departe, masivul Piatra Craiului, o dantelărie în stâncă, înnebunitoare și fascinantă. Câțiva drumeți stau pe băncuțele de lemn și-și legumesc clipa de răsfăț estetic, așa că mă alătur și eu grupului evadat din jungla de beton. De ce, oare, îndrăznim atât de rar să fugim din celula domestică și să ne refugiem în sălbăticia naturii, de ce ?
A doua zi, o pornesc pe drumul de asfalt spre Cioplea, tăind urbea pieptiș. În zona aceasta, vilele și curțile și-au păstrat farmecul de altădată, o oază de bun-gust într-o risipire de necărcăleală. Hotelul se numește acum Belvedere și, slavă Domnului !, te îmbie să-i calci pragul. Zăbovesc pe platoul din jur și caut niscaiva amintiri, poate că am noroc și le regăsesc… Din păcate, timpul a șters totul… Până la Susai mai e îndestul, cărarea se zărește prin desișul pădurii. Prin 1984 o călcam tinerește și cântam laolaltă cu colegii dreptiști, ce lungă mi se părea viața… Ezit îndelung înainte de a mă decide să mă întorc, paradisurile adevărate sunt paradisurile pierdute, o știu încă din perioada universitară, de la Marcel Proust…
