16        A început vara. Orașul e un uriaș lenevos și molatic. Asfaltul frige, de sus picură stropi de foc. Ies cu Marius la o terasă, căutăm o umbră și o bere rece, la halbă. În jur este liniște, un câine picotește sub o masă. Suntem în Balcani, la doi pași de Orient... [...]

15        E o forfotă de nedescris în aerogara din Istanbul[1]. Aici, prin 1998, am dat nas în nas cu fotbaliștii de la Tottenham, între care Anderton și Mc Manaman. Păreau niște puști în  vacanță.  Mai târziu,  cutreierând prin orașul cu  17 milioane de suflete și întins  pe două continente, aveam să înțeleg [...]

14          Aeroporta da Portela din Lisboa. În curând  vom decola. E  ca o despărțire de ființa iubită. Am gust de fiere în gură. Chiar am fost la finală  ? Sau  am visat ? „Nu e Cafu  ?”, mă mir  cu glas tare. „Ba da !”, îmi răspunde Marius, și el surprins. [...]

13         Ne luăm rămas bun de la ocean, parcă mai placid ca oricând. Valurile timide mângâie stâncile înverzite. Plaja e pustie, abandonată  pescărușilor, și ei  posaci. Doi tineri, ca de abanos, aleargă pe faleză. Niște sculpturi în mișcare. Părinții și bunicii lor, probabil,  trăiau în Africa nu demult. Nici nu le [...]